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每逢聖誕同新年，唔少區議會都會喺區內布置燈飾，靚唔靚就見仁見智。荃灣候任區議員趙恩來質疑荃灣區議會每年預留近二百萬元嚟搞節日燈飾係浪費公帑，近日喺通訊平台就該區嘅聖誕燈飾事宜搞咗個民調，唔通佢想喺上任後取消布置聖誕燈飾？ 區會年花194萬 搞民調求變 趙話，依家每年一百九十四萬元嘅節日燈飾布置預算已接近區議會八百萬元社區參與撥款嘅兩成半，仲要因為受招標制度限制，年年都搵同一間承辦商，整出嚟嘅燈飾亦年年一樣，又悶又醜。近兩年承辦商嘅燈飾連新年生肖都慳番，只得「新年快樂」字樣再加個年份。有人就覺得燈飾唔環保，完全冇存在需要，亦有好多居民質疑有關撥款係咪用得其所，認為可將撥款用作社區服務。 趙亦都因為咁先搞民調，畀居民投票揀新一屆區議會應該點做，幾個投票選項包括完全取締節日燈飾項目、裁減預算、改革招標制度，及引進更多社區參與元素。暫時最多人贊成引進更多社區參與元素。趙就話可以考慮搞個燈飾設計比賽，等區內年輕人多啲機會參與。 （原文刊載於《東方日報》2019年12月30日）

荃灣荃威花園商場兩層舖位早前被申請臨時改變土地用途，作護老院用，而署方近日亦已批出有關申請，並設下附加條款，限制新護老院不得提供超過202個宿位。有候任議員指，屋苑內已有多間大型護老院，居民普遍都反對有關決定，現正與新的營辦商作出磋商，希望減低設施落成後，對居民及該處交通的影響。 荃威花園一期商場高層內一家私營護老院早前結業後，有新的營辦商打算接手該位置，並擴充院舍範圍。營辦商於2018年已就商場高層及管業處原來的地舖位置，向地政總署提出臨時改變土地用途申請，希望合共提供逾300個宿位。荃灣區侯任區議員趙恩來指，署方認為原址高層本來亦是經營護老院舍之用，故批准新營辦商沿用有關物業開辦院舍，惟加設了附加條件，限制新護老院不得提供超過202個宿位，以符合屋苑地契所規限的地積比率。 雖然新的護老院已過地政總署一關，只待社署批出牌照，但趙恩來表示，屋苑現時已有4間大型護老院，普遍居民都不贊成再開設新的護老設施。「同一個地方有太多老人院了，原來規劃作酒樓、街市的位置的慢慢變床老人院，令社區單一化。」他舉例指，在街市被護老院取代後，居民都需乘車到荃灣市中心買菜，造成不便。 除社區設施外，屋苑本來的設計並未預想到有多間護老院進駐，故不時出現行動不便、需使用輛椅的長者，和居民爭用升降機的情況。趙恩來亦指，屋苑內不設時租車位，周末家屬駕車到護老院探望時，都會做成違泊、交通問題。 在地政總署批出申請的情況下，趙指即使居民反對，並己無法改變，唯有不斷監察。事實上，上一手護老院仍在營業時，已提供逾230個長者宿位，比起現時地政總署對新護老院設下的限制多。趙恩來指，未知新的營辦商會接收多少行動不便、需長期護理的長者，故未敢判斷此舉會否減低對居民的影響，惟新營辦商初步表示，大約只會收2、30個需長期照顧的長者。他又建議，為減低護老院訪客對屋苑造成的交通影響，營辦商可考慮租用屋苑內的車位，供訪客使用。 除此護老院外，屋苑內本來由荃威幼稚園承租的位置，去年亦被業主向地政總署申請改變土地用途，並計劃經營護老院。雖然有關申請尚未完成審批，但幼稚園的舖位於早前己被業主收回，下學期開始會遷往荃灣中心二期商場。趙恩來表示，之前曾在屋苑進行調查，約1000名受訪者中，逾9成人反對有關舖位改營護老院，而幼稚園遷離後，居於荃威花園的學生亦需步行15分鐘到新校舍，為學生和家長造成不便。 （原文刊載於《香港01》2019年12月28日）

以往區議會在建制派掌控下，揮霍無道，多區民主派已表明日後勢必嚴審撥款，其中荃灣區區議會擬在首次會議否決民政事務處申請近7萬元，在酒店舉辦由中聯辦有份主禮切燒豬的新春團拜。有荃灣民主派候任議員表明，春茗屬聯誼性質，在社區中心舉辦便可，毋需以公帑在酒店以自助餐形式舉辦，加上反對中聯辦為活動主禮，指日後也會反對撥款予有中聯辦官員主禮的活動，民主派亦不會出席。 荃灣民政事務處、荃灣區議會過往也會舉辦新春團拜，開支由民政處及區議員各佔一半，故民政處已在區選後向候任議員提交有關申請撥款文件，過去由建制派主導的荃灣區議會照批如儀，今年情況不一樣。根據今年的撥款申請文件，春茗料花13.8萬元，荃灣民政處欲向區議會申請一半撥款，即6.9萬元，春茗將於明年2月在荃灣悅來酒店以自助餐形式舉辦，料邀請350位賓客。申請文件表明，若不獲區議撥款或撥款不足，將會取消活動。 民政處向區議會申請的6.9萬，其中5萬元用作中午自助餐，6,000元用作設計和印刷請柬、回條及信封、4,500元用作製作嘉賓名牌連套、3,600元花在郵票、再花2,300元在攝影及相片後期製作、1,200元購買嘉賓簽名板連設計、800元為司儀津貼、600元為運輸費及雜項開支。 民主派曾就此討論會否批出撥款。在荃威當選的候任議員工黨趙恩來指，民主派質疑活動是否有需要，指出席者也是政府部門官員、校長、社福機構、地區組織代表，為何不能在社區中心「叫到會」？認為一樣可以達到聯誼性質。另一個更重要理由是他們曾詢問民政處是否堅持要找中聯辦官員為春茗主禮：「我哋問佢哋係咪一定要搵中聯辦上台切燒豬？」，結果民政處堅持，故民主派認為一定要否決有關撥款，因為中聯辦不應參與本港內部事務。 由於首次會議進行討論，預料民政處將會「觸礁」。至於未來4年的撥款準則是否如一？趙恩來指，他個人將反對撥款給所有涉及有中聯辦主禮的活動，即使活動成功舉辦，也會拒絕出席。 （原文刊載於《蘋果動新聞》2019年12月29日）

區議會選舉結果塵埃落定，今次投票率及投票人數均破紀錄，民主派成功取得385個議席，其中工黨派出7人參選區議會，全數報捷。工黨今（26日）早舉行記者會總結選情，主席郭永健表示，工黨參選人平均得票達6成多，他感謝市民支持及在反修例運動中付出甚至犧牲的人，認為選舉結果反映政府要回應五大訴求。對於特首林鄭月娥今早指選舉結果反映市民希望暴力停止的說法，郭永健批評是扭曲民意，指逾六成選民支持民主派，以及成立獨立調查委員會及停止警暴，而非想抗爭停止。 擬區會動議調查警方 郭永健表示，區選七成投票率反映沉默大多數亦以選票表達民意，質疑為何林鄭依然拒絕回應餘下四大訴求。 多名當選的工黨區議員均表示，會在區議會會議內追究警方暴力。荃威選區候任區議員趙恩來表示，計劃在荃灣區議會首次會議中，動議支持五大訴求及調查警暴。下耀東候任區議員何偉倫亦指，會在議會中跟進及警暴問題，以及動議清洗受催淚彈波及的地方。 成功連任的西灣河區議員麥德正表示，早前有青年被交通警開槍打中的地方正屬於他的選區，他指此事導致其後抗爭升級，責任在於政府放手警方濫權，令社區不安寧。他又批評警方「報復式施放催淚彈」，影響鄰近食肆及安老院，令小朋友出現敏感徵狀。他稱會在來屆議會跟進及追究警方在社區的執法行動，認為選舉結果反映居民對警方不滿。 （原文刊載於《香港01》2019年11月26日）

區議會選舉的前一天，荃灣區議會荃威選區、工黨候選人趙恩來的助選義工擺街站時遇襲，一名女途人拍下過程時亦被襲擊。 據了解，施襲者之後被現任當區區議員、爭取連任的林婉濱帶到其議員辦事處，其後被警方拘捕。 趙恩來昨日（23日）早上11時許，於荃威花園巴士總站擺街站時，一名身穿粉紅色間條衫的中年女子，因不滿義工幫趙恩來助選，與競選團隊發生口角，之後中年婦用手上的物品襲擊義工，再推跌另一名正在拍片的義工，義工背及手部受傷，被推的義工說：「香港仲有法治，我依家有證有據，紀錄你推我落地」。 攜著一名女童的一名女途人經過時用手機拍下過程，中年婦人情緒激動，企圖阻止對方拍攝，用手襲擊對方，兩母女被婦人追趕，其他義工立即阻止，女途人之後報警求助。 趙恩來指出，之後林婉濱從議員辦事處走出來帶該名中年婦人到其議員辦事處。警員到場後中年婦人想逃走，期間情緒激動並襲警，警員之後將婦人制服，為她扣上手銬並帶走。 警方表示，昨日早上11時15分警方接獲一名女子報案指在荃灣荃威花園巴士總站，她遭到一名女子襲擊，以致背及手部受傷。 荃威選區有兩名區議員候選人，分別為趙恩來及報稱獨立的林婉濱。 林婉濱接受訪問時指出，該名被捕的中年女子並非其競選義工，她不清楚婦人是否其支持者，但稱她是當區的老街坊，當時有街坊到她的辦事處告訴她有一名女子在荃威花園巴士總站被包圍，要求她出外協助，她到場後見該女子情緒激動，遂帶她到辦事處冷靜情緒，她強調不希望看到暴力事件發生。 （原文刊載於《明報》2019年11月24日）

荃灣保良局李城璧中學學生今（20日）再發起行動，早上7時許，有學生及舊生於校外組成人鏈，盼堵塞行人路讓學生無法上學，迫使學校停課。惟人鏈尚未成形，有人疑報警稱有「黑衣口罩人」阻學生上學，防暴及交通警員到場。有防暴更扯走舊生帽子及面具，推跌一名學生，並將他拉出校門，其後離開校園。李城璧中學回覆查詢指，學校今早收到警方通知，有街坊投訴有人嘗試堵塞學校附近行人路，因此警方到學校門口了解情況，約10分鐘後便離開。校方教職員在場維持學生秩序，所有學生亦安全進入校園，事件中沒有學生被捕或因受傷送院。校方指將繼續致力維持校園安全及學生學習權利，並會提醒所有學生注重自身安全。 今（20日）早7時半，荃灣保良局李城璧中學，有學生及舊生於校外組成人鏈，盼堵塞行人路讓學生無法上學，迫使學校停課。惟人鏈尚未成形，有人疑報警稱有「黑衣口罩人」阻學生上學。大批防暴警員遂趕至，於校外截查一名穿著黑衣的舊生，扯走其帽子及面具，並要求他出示身份證。 其間，有學生走近校門了解，並無離開校園範圍，卻遭一名防暴警員推跌，並拉出校門。據了解，學生跌倒受傷，被警方截查身份證後，其後入返回校內，接受治理。不少途人於校外了解事件，防暴警員則一度於門外駐守。至上午8時許，防暴警才離去。 扯走舊生面具　蒙面防暴：見唔到樣呀 網上片段顯示，大批警員一度於校外駐守，包括蒙面防暴。有防暴要求穿著黑衣的舊生出示身份證，並喝道「見唔到樣呀」，迅速脫去其面具。在場警員則高呼，「 因為有個人戴住面罩喺度，  我哋要檢查身份，如果冇其他嘢， 我哋登記咗資料，會畀佢繼續喺度，只要唔好騷擾學生，唔好騷擾途人……你哋勸返學生冷靜 」。警員其後又向在場人士指，「行返上行人路」。 警疑針對年青人　工黨趙恩來：恐警暴延伸至中學 工黨荃威選區候選人趙恩來指，上午約8時趕至現場，防暴已散去，正向學校了解事件。趙恩來認為，由片段所見，警員情緒非常激動，疑針對年青人。趙指，近日數間大學被警方圍堵，恐怕警方暴力已延伸至中學，更挑釁學生。趙續稱，今日為首日復課，擔心其他區或有同類事件。 趙恩來又指，早於9月3日，李城璧學生Full Gear於門外靜坐，舉起標語及叫口號支持罷課。當日有軍裝警於學校附近監視，並無出現警民對峙情況。趙形容，今早多名防暴警員，全副武裝於門外駐守，猶如圍堵學校。 趙其後獲警方回覆指，「早上7時許，有人報案表示李城璧中學門外有黑衣蒙面男子，阻止學生回校。警方接報到場處理事件」。 據了解，不少家長擔心子女返學途中，或遭警方無理對待，甚至被捕。趙恩來促政府認真處理，解決僵局，成立獨立調查委員會，並回應民間合理訴求，包括實行真普選。 校方曾發通告：若擔心子女安全可請假　將酌情處理 保良局李城璧中學網頁顯示，校方昨（19日）公佈，「家長若擔心子女上學路途或下課回家之安全，可以考慮循一般正常程序為子女請假。本校以酌情處理其出席紀錄」。 李城璧中學：無學生被捕或受傷 李城璧中學發通告指，據警方指街坊投訴有人嘗試堵塞學校附近賢安街行人路，警方到場了解，要求核實一名在場人士身份，其後與兩名學生出現拉扯及輕微肢體碰撞，當時有職員在校外維持秩序，警員於校門逗留約10分鐘便撤離，無學生被捕或受傷送院，所有學生安全入校園。 警方發言人：有人阻礙學生回校　遂到場處理 ...

距離區議會選舉投票日尚餘數天，不少人仍在為選舉努力拉票，希望可以將更多元的聲音帶入議會，以及確保社區中的資源都可以運用在民生事項上。事實上，過往議會曾通過多項具爭議性、被喻為「小白象」的工程項目，當中不少項目的造價更是一筆巨款，引來地區人士的不滿，多年來地區上有不少被批為「擾民又無謂」的建築，新一屆的區議會即將來到，這個情況又是否有望改善？ 荃灣區：拆完又起　1.3億元重建西樓角花園 毗鄰荃灣港鐵站的西樓角花園，其翻新為獲區議會通過，並耗資1.3億元的項目。時任特首梁振英於2013年推出社區重點項目計劃，向各區區議會撥款一億元，荃灣區區議會於同年3月通過有關項目，將一億元全數用於拆卸，並重建西樓角花園，將花園升高一層，連接港鐵荃灣站行人天橋，並將下層位置改建成可容納200人的多功能活動室。 斥資巨額在花園底層興建的活動室，曾被地區人士批評為全港最貴的社區會堂，部分區議員曾提議將底層改建為交通樞紐，以紓緩附近一帶交通擠塞的問題，惟建議未被接納。重建項目獲區議會通過後，於2015年亦獲立法會財委會通過撥款一億元，工程於2016年11月展開，而花園亦於今年9月正式啟用。 工黨社區幹事趙恩來指，花園啟用後，平日有居民於該處休息、跳舞，惟使用率並不算高：「最多人使用就是播放梁天琦的紀錄片(《地厚天高》)和《消失的檔案》時。」而社區會堂因民政事務署尚未開放予居民使用，故未有使用數字。 用1.3億元把花園拆了再重建，趙恩來坦言「很無謂」，指區內的牙科、長者服務都不足，認為約一億元用在有關服務上會更好。雖然區內社區會堂不足以應該居民需求，但以巨額興建「蚊型」活動室，他認為此帶來的社會效益不高：「社區內的確不夠，但是否要用一億元換呢？區內有很多既有的物業也可以改成社區會堂。」 區內部分設施成本效益低 區議會每年均有1,500萬元，用以撥款予地區小型工程，荃灣區區議會早年亦曾批出120萬元，興建深井巨鵝雕塑，亦曾有區議員提議在有不少蝴蝶棲息的川龍，興建蝴蝶雕塑地標，惟建議在爭議聲中不了了之。 趙恩來又指，觀察到區內議員傾向將款項用以興建避雨亭、上蓋等設施：「不是說避雨亭沒有用，但有時其成本效益是『任佢吹』。」將設施興建在不多人經過的位置，變相是無人使用，久而久之就形成「小白象」：「民政事務署也有責任落區視察，看看興建在有關位置，會有多少人受惠。」 那錢該花在甚麼地方？除了長者服務外，趙亦指白田壩村的組合信箱在去年超強颱風山竹吹襲時損毀，至今仍未得到維修：「那邊的選民不多，所以沒有太多人理。」在沒有信箱的情況下，郵差需入村逐家逐戶送信，認為區議會應將資源用在此等民生事項上：「好過起無謂的避雨亭。」 東區：9000萬元建文化廣場 同樣作為社區重點項目，東區文化廣場的興建工程於2013年擊敗增設中醫綜合診療所、設社區綜合健康中心等建議，獲區議會通過，以活化筲箕灣愛秩序灣海濱及周邊地方，及為東區建造活動、文娛表演的場地。廣場設有上蓋的主舞台及小舞台、露天廣場，惟露天廣場設計被批評要參與活動的市民日曬雨淋。項目最終得到立法會撥款逾9,000萬元興建，於2016年動工，並於今年3月啟用。 觀塘區：值5000萬元觀塘音樂噴泉 小白象引起極大爭議的社區重點項目，為獲觀塘區區議會通過興建的5,000萬元音樂噴泉。觀塘區議會於2013年通過，將使用一億元用作興建崇仁街電梯塔以及觀塘海濱音樂噴泉的建議，當時提議興建音樂噴泉的民建聯前區議員潘進源指，可參考杜拜的音樂噴泉，希望藉此建造新旅遊景點。 音樂噴泉在社會中掀起多番爭議，仍於2018年底獲立法會財委會獲得通過，有泛民議員於今年9月，現屆觀塘區議會最後一次會議上提交文件指，建築署於今年7月的預備會議上指，由於工程費上漲，需縮小噴泉規模，故動議擱置工程，惟會議最後因出席人數不足而流會。 葵青及屯門區：繞過區會　「鬧市山墳」起完又拆 去年七至八月間，葵青區和屯門區分別出現被嘲為「鬧市山墳」的建築，引起街坊和網民熱議；同時亦被批評相關建築沒有透過區議會諮詢公眾或當區區議員。其中位於葵涌廣場與新都會廣場的交界處，數月前突然多了一個中間拱起的環保磚小丘。該展品以地磚堆砌出起伏山形輪廓，供人坐下來聚會及見面；但據指同時又貼上「請勿攀爬」的警告。當時該藝術品被批評貌似墳墓，也有人認為設計混亂如同「建築廢料」；而因展品建在馬路旁邊，坐上去休息時祖要「食塵」。 原來為了慶祝前年（2017年）香港回歸20年，發展局與建築師學會等合作舉辦「城市藝裳公共藝術」比賽，環保磚山丘是其中一件獲奬作品，名為「安全島」（Safe Island）。據了解，展品展期為不多於一年，而連同清拆工程，總成本以85萬港元為上限。當時有葵青區區議員批評，發展局在未諮詢區議會的情況下「空降」展品，沒有尊重區議會和居民意願，最後這個「山墳」在約兩月內便已完成清拆。 八月時，屯門區同樣出現了類似建築。在友愛邨近翠寧花園皇珠路的入口，在花圃和輕鐵路軌之間的一小段路上，突然多了兩座石造的半球體建築，有人認為既似龜殼，也似「古墓」、「山墳」，但用途不明。屯門區有區議員解釋，因經常接獲投訴指該處有人聚賭，曾多次向政府部門跟進，當時運輸署曾建議在該位置興建單車泊位善用空間，惟因「有其他區議員及地區人士反對」而擱置，之後卻莫名出現了以方磚砌成的圓頂石躉。 ...

全港中、小學今日復課，各區均有穿校服學生遭警方大批截查、搜身或帶走。荃灣保良局李城壁中學有學生及舊生今早在校外組「和你suck」人鏈，盼藉著堵塞行人路讓學生無法上學，迫使學校停課，但今早7時許、人鏈尚未成形，疑有藍絲報警稱有「黑衣口罩人」阻人上學，隨即有十多名防暴警及交通警到場圍堵校門。有防暴警扯甩舊生的帽子及面具，另有防暴警疑情緒失控一度進入學校範圍，推跌一名學生，其後才退出校外。 接獲街坊報料的荃威選區工黨候選人趙恩來向《蘋果》表示，已就今早事件向警方查詢，獲警方回覆「早上7時許，有人報案表示李城璧中學門外有黑衣蒙面男子，阻止學生回校。警方接報到場處理事件」。趙恩來稱，今早大批防暴警圍住李城壁中學校門，令在場舊生及學生鼓譟，有學生擔心防暴警硬闖校園，甚至搬出校內垃圾桶等雜物，嘗試堵住學校大樓的門口；據他所知，一批學生現於校內操場罷課。 趙恩來指，被扯帽子面具的舊生以及疑被推跌的學生，在警方查身份證後放行，事件中無人被捕，但被推的學生一度要到校內醫療室療傷，暫未知是否在推撞中受傷或受驚，所有警員在早上8時許離開李城壁中學。《蘋果》已向李城壁中學作電話及書面查詢，正等候回覆。荃灣荃威選區的另一候選人為新界社團聯會、現任區議員林婉濱。 除了李城壁中學，今早網上流傳不同相片及片段，其中有相片顯示大批穿校服學生分別在天水圍站、調景嶺站被防暴警截查；另有片段顯示兩名男學生，疑在觀塘泳池附近被警員帶上警車。 家長聯盟發出緊急呼籲，指留意到今天（20/11）中、小學復課，再次有不少學生上學途中被警方截停搜查，更疑在學校範圍或附近拘捕，此舉令學生、家長及教職員感困擾和恐慌。聯盟提醒，基於保障青少年的大原則，如非必要，警方不應在學校拘捕兒童或少年人，亦不應在學校與他們會面；如實屬必要，警方應該在校長或指定老師在場下，與兒童或少年人會面。 聯盟又再次呼籲政府和警方讓學生安心上學，給予時間和空間讓師生好好相處，指「面對當前時局，任何人都需要身心療傷」。 （原文刊載於《蘋果動新聞》2019年11月20日）

「黑工」通常對香港勞工法例一知半解，往往因工受傷求助無門，甚至遭人剝削血汗錢，有關注勞工政黨成員表示，非法勞工向政府申請工傷賠償存在難度，建議當局修例加強打擊違法兼無良的僱主。 法例訂明，任何因工受傷的僱員或因工亡殁僱員的合資格家庭成員，經法律程序確定獲取賠償金額，但無法從僱主取得該筆賠償，可通過「僱員補償援助計畫」向「僱員補償援助基金」申請援助，隨後由政府向僱主追討該筆款項。 政黨倡修例加強打擊 工黨社區幹事趙恩來表示，「黑工」在香港打工，雖然沒有勞工保險，但仍然受到「僱員補償援助計畫」 的保障，不過根據過往案例，他們受傷後返回內地或其他國家，均不會浪費時間和金錢來港，與僱主「打官司」及申請援助，除非「黑工」因工身亡，家屬才會來港訴訟及申請援助，但個案較少。 趙又說，「黑工」多數來自窮鄉僻壤，知識水平較低，往往不知道來港工作是犯法，當中不少人經由中介安排「大耳窿」貸款繳付數萬元中介費，前往本港地盤等地點工作，通常工作六個月才能還清債務，但其後往往遭人舉報，尚未「賺大錢」便遭遣返。他強調，僱主即使被揭發聘請「黑工」，甚少被判入獄，即使坐牢也刑期不長，建議政府加重罰則，並增加巡查地盤等工作場所的次數，以儆效尤。 （原文刊載於《星島日報》2019年10月27日）